Australia es una federación de seis estados junto con diez territorios federales. La Australia continental la conforma cinco de los seis estados y tres de los territorios federados (los territorios "interiores"). Tasmania es un estado insular a unos 200 km al sur del continente. Los siete territorios restantes son catalogados en algunas situaciones como territorios "externos". Sin contar con el reclamado Territorio Antártico Australiano, Australia es el sexto país más grande del mundo.
Tanto los estados como los dos principales territorios internos tienen una capacidad parcial de autogobierno, además de estar representados en el parlamento federal; el resto de territorios están administrados directamente por el gobierno federal. Desde 2015, el control federal se ha extendido al territorio de la Isla Norfolk, que disfrutaban también de autogobierno. Tres de los territorios externos están habitados; los demás están deshabitados, sin contar con las bases científicas no permanentes.